การแยกตัวของเมมเบรนซึ่งทำหน้าที่แยกตัวทำละลายออกจากสารละลายและแรงดันต่างกันเป็นแรงผลักดัน ความดันถูกนำไปใช้กับวัสดุด้านเมมเบรนและเมื่อความดันเกินความดันออสโมซิสตัวทำละลายจะกลับทิศทางย้อนกลับของการซึมผ่านตามธรรมชาติ เพื่อให้ตัวทำละลายที่ซึมเข้าไปเช่นของเหลวแทรกซึมได้จากด้านความดันต่ำของเมมเบรน และสารละลายเข้มข้นเช่นของเหลวเข้มข้นจะได้รับในด้านแรงดันสูง ถ้าน้ำทะเลได้รับการบำบัดด้วยการ Reverse Osmosis น้ำจืดจะได้รับในด้านความดันต่ำของเมมเบรนและน้ำเกลือจะได้รับในด้านความดันสูง
ปริมาตรของสารละลายเจือจาง (เช่นน้ำจืด) และสารละลายเข้มข้น (เช่นน้ำทะเลหรือน้ำเกลือ) จะถูกวางลงบนทั้งสองด้านของภาชนะตรงกลางกับกำแพงเมมเบรน semipermeable สารละลายเจือจางของตัวทำละลายจะผ่าน semipermeable โดยธรรมชาติ เมมเบรน, ด้านของเหลวด้านโซลูชันระดับของเหลวด้านโซลูชันจะสูงกว่าระดับของเหลวของสารละลายเจือจางเพื่อสร้างความแตกต่างของแรงดันให้ไปถึงสถานะสมดุลของออสโมซิส ความแตกต่างของความดันนี้คือความดันออสโมซิส ขนาดของความดันออสโมซิสจะถูกกำหนดโดยความเข้มข้นชนิดความเข้มข้นและอุณหภูมิโดยไม่ขึ้นกับลักษณะของเมมเบรนที่สังเคราะห์ได้ ถ้าแรงดันสูงกว่าแรงดันออสโมซิสถูกนำไปใช้กับสารละลายที่เข้มข้นตัวทำละลายในสารละลายที่เข้มข้นจะไหลไปสู่สารละลายเจือจางและทิศทางการไหลของตัวทำละลายจะตรงข้ามกับการแทรกซึมเดิม กระบวนการนี้เรียกว่าระบบ Reverse Osmosis
